Маммиллярия

В саваннах Северной и Южной Америки, умеренно влажных и покрытых травянистой растительностью, можно встретить довольно маленькие кактусы, которые прячутся в траве. Это — мамиллярия (Mamillaria). Узнать эти кактусы можно по «сосочкам», на верхушках которых сидят ареолы с колючками. Они представляют собой сильно разросшуюся ткань на месте пазух листьев, исчезнувших в ходе эволюции. Сосочки могут быть цилиндрическими, коническими или пирамидальными (квадратными в сечении). От латинского mamilla, что означает «сосок», и происходит название рода. Ареолы этих кактусов состоят как бы из двух частей: пучки колючек располагаются на вершинах сосков, а цветочные бутоны появляются из углублений между сосочками, которые называются аксилами (от латинского axilla — «пазуха», «подмышка») и соответствуют пазушной почке лиственного растения. Аксилы чаще всего опушенные, иногда голые. Цветки (мелкие) появляются на верхушках побегов, образуя подобие окружности. Они бывают желтого, красного, розового и белого цвета. На месте цветков примерно через год образуются декоративные ягоды.

При повреждении стебля некоторые виды маммиллярии выделяют млечный сок. Наличие сока, присутствие волосков в аксилах, их окраска, длина являются видовым признаком маммиллярии так же, как количество, форма и цвет колючек. Колючки могут быть разной формы и окраски, часто яркие, а иногда настолько густые, что полностью скрывают бугристость стебля.У многих видов одна из колючек загнута крючочком, это помогает колючим шарикам маммиллярии цепляться за шерсть животных и попадать на новые места.

Многочисленные виды маммиллярий широко распространены в южных штатах США, Мексике, странах Центральной Америки, на Кубе и других островах Карибского моря.

Маммиллярии — это неприхотливые декоративные растения. Они предпочитают светлое, солнечное помещение, летом их можно выносить на воздух, не забывая прикрыть от прямых солнечных лучей. Зимой растения устанавливают в светлом помещении с температурой 8 — 10°С.

Летом растению необходим регулярный полив водой с небольшим содержанием извести.

В основном, корневая система маммиллярий мочковатая, им требуются маленькие горшочки, неглубокие керамические плошки или миски. Некоторые виды с реповидным корнем, происходящие из засушливых областей, нуждаются в более глубоких горшках. Для таких маммиллярий к стандартной смеси (листовая, дерновая земля, песок с галькой и битым кирпичом — 1:1:1) добавляют одну часть выветрившейся глины; для растений с мочковатыми корнями — еще одну часть листовой земли; для горных, сильно опушенных растений — старую штукатурку или гашеную известь в умеренном количестве (одну четвертую части) и одну дополнительную часть крупнозернистого песка. Для лучшего развития пересаживают только однолетние сеянцы. Взрослые кустящиеся экземпляры рассаживают лишь в том случае, если они сильно разрослись и горшок стал явно тесен. При посадке обычно вносят фосфорное удобрение (костную муку или суперфосфат) из расчета 1 ст. ложка на полведра грунта.

Каждую весну, в начале вегетации, растения подкармливают настоем суперфосфата. Регулярную подкормку проводят удобрениями для кактусов с апреля по сентябрь — не реже двух раз в месяц.

В комнатном цветоводстве наиболее распространенными и интересными являются М. бокасана, М. Вилъда, М. цилиндрическая, М. шелковая и другие.

Большой вред наносят растению паутинные клещи, щитовки. Из болезней опасна серая гниль. Весной кактусы лучше не поливать, а опрыскивать.

Размножение возможно боковыми отростками (детками) и семенами. Семена мелкие, гладкие, попадая в грунт, прорастают через 1-2 недели. Черенки укореняются легко.